Parte della convenzione Disposizioni generali
Le regole valgono in alto mare e in tutte le acque collegate navigabili da navi di mare. Le autorità possono stabilire regole speciali per rade, porti, fiumi e laghi, ma devono essere il più possibile vicine a queste. Navi da guerra, navi in convoglio e flottiglie di pesca possono portare fanali e segnali aggiuntivi, purché non possano essere confusi con quelli regolamentari.
In mare si presenta così
In un fiume vale il regolamento interno. Appena sei al largo vale il COLREG. Se vedi una combinazione di fanali sconosciuta su una nave da guerra è un segnale nazionale consentito, ma progettato per non essere letto come «non governabile».
Testo della convenzione«Le presenti Regole si applicano a tutte le navi in alto mare e in tutte le acque ad esso comunicanti navigabili dalle navi di mare.»Traduzione della redazione; sotto l'originale inglese.
Originale in inglese
«These Rules shall apply to all vessels upon the high seas and in all waters connected therewith navigable by seagoing vessels.»