Sözleşmenin bölümü Genel hükümler
Kurallar açık denizlerde ve bunlara bağlı, deniz teknelerinin girebildiği tüm sularda geçerlidir. Yetkili idareler demirleme yerleri, limanlar, nehirler ve göller için özel kurallar koyabilir, ancak bunlar bu kurallara olabildiğince yakın olmalıdır. Savaş gemileri, konvoy halindeki tekneler ve filo halinde avlanan balıkçılar ek fener ve işaret taşıyabilir, yeter ki bunlar kurallardaki fenerlerle karıştırılamasın.
Denizde bu şöyle görünür
Nehirde iç su kuralları geçerlidir. Açığa çıktığın anda COLREG işler. Savaş gemisinde bilmediğin bir fener düzeni görürsen bu izin verilen ulusal bir işarettir, ama tasarım gereği «kumanda altında değil» diye okunmamalıdır.
Sözleşmenin metni«Bu Kurallar, açık denizdeki ve onunla bağlantılı, deniz gemilerinin seyredebildiği bütün sulardaki tüm gemilere uygulanır.»Yayın çevirisi; İngilizce özgün metin aşağıda.
İngilizce özgün metin
«These Rules shall apply to all vessels upon the high seas and in all waters connected therewith navigable by seagoing vessels.»